在加密货币挖矿的浪潮中，几乎没有哪个话题像“4G显卡挖ETH”那样，既点燃了无数人的财富梦想，也留下了深刻的行业印记，它是一段充满机遇与挑战的疯狂岁月,也是技术迭代与市场规律共同作用下的必然结果。

黄金时代：4G显卡的“敲门砖”与“印钞机”

故事要从以太坊（ETH）和其独特的 Ethash 算法说起，在早期，Ethash 算法对显卡的显存大小有着特定的要求，而 4GB 显存的显卡,恰好处于一个微妙的平衡点。

1. 门槛与普及性：相较于更早时代对显存要求不高的算法，Ethash 算法使得拥有 4GB 显存的显卡能够有效参与 ETH 挖矿，这在当时，无论是新晋矿工还是普通玩家，都提供了一个相对低门槛的入场券，大量中端及入门级 4GB 显卡，如 AMD 的 RX 470/480、RX 570/580，以及 NVIDIA 的 GTX 1060 等,成为了挖矿的主力军。
2. 算力与收益的诱惑：在 ETH 价格高企、网络算力尚未爆炸式增长的时期，一张 4GB 显卡虽然单卡算力不如其 8GB 同门兄弟，但凭借较低的成本和稳定的产出，依然能带来相当可观的投资回报率。“开机即挖矿，回本不是梦”的观念深入人心,驱动着全球范围内的显卡采购热潮。
3. 市场的狂欢：4G 显卡的挖矿需求，直接导致了相关显卡的供不应求和价格飞涨，一时间，“一卡难求”、“加价购买”成为常态，甚至出现了专门为挖矿设计的“矿卡”，这不仅让显卡厂商赚得盆满钵满，也催生了围绕挖矿的庞大产业链，从矿机租赁、矿场管理到矿池分配,无不体现出资本的狂热。

转折与挑战：4G 显卡的“算力瓶颈”与“淘汰危机”

好景不长，随着以太坊网络的不断发展，4G 显卡挖矿的优势逐渐被削弱,劣势愈发明显。

1. DAG 文件的“紧箍咒”：Ethash 算法会生成一个不断增长的“DAG”（有向无环图）数据集，并加载到显卡显存中进行运算，这个 DAG 文件的大小会随着以太坊 epoch 的推进而线性增长，每 30 万个 epoch（约 100 天）左右，DAG 文件大小会增加 512MB，当 DAG 文件大小超过 4GB 显存的容量时，显卡将无法再加载完整的 DAG 文件,从而无法参与挖矿。
2. “4G 终结者”的到来：这个临界点在 2021 年逐渐逼近，矿工们开始担忧 4G 显卡的未来价值，部分矿工提前抛售，导致 4G 显卡价格一度下跌，虽然后来通过一些技术手段（如降频、修改 BIOS 等）短暂延长了其挖矿寿命，但终究是杯水车薪，2022 年，随着 DAG 文件正式突破 4GB 大关，绝大多数 4G 显卡彻底退出了 ETH 挖矿的历史舞台。
3. 算力军备竞赛：在 4G 显卡尚能挖矿的后期，随着全网算力的提升，单张 4G 显卡的收益被大幅摊薄，为了追求更高的效率和收益，矿工们更倾向于选择显存更大、算力更高的 8GB、12GB 甚至更高显存的显卡，这进一步压缩了 4G 显卡的生存空间。