自2022年9月“合并”（The Merge）成功完成，以太坊从工作量证明（PoW）转向权益证明（PoS）以来，加密世界的目光便从未离开过这个全球第二大公链，如果说“合并”是以太坊迈向“新时代”的奠基礼，那么接下来的每一次重大升级，都是对这个新时代蓝图的具体描绘，以太坊正以前所未有的速度迭代，最新的“坎昆升级”（Dencun Upgrade）及其带来的“Proto-Danksharding” Proto-Danksharding（eIP-4844）提案，正成为社区热议的焦点，标志着以太坊向着高可扩展性、低成本的未来迈出了决定性的一步。

核心引擎：坎昆升级与Proto-Danksharding（eIP-4844）

近期以太坊社区最重磅的消息，无疑是定于2024年初上线的“坎昆升级”，此次升级的核心并非改变共识机制，而是旨在解决一个长期困扰以太坊生态的痛点——Layer 2（L2）解决方案的昂贵数据费用。

在当前的Rollup架构下，L2（如Arbitrum, Optimism, zkSync等）需要将大量的交易数据“滚动”提交到以太坊主网（Layer 1）上进行结算，这些数据存储在以太坊的“数据 blob”中，占据了大量网络空间，导致主网的数据费用（Gas费）水涨船高，并最终转嫁给L2用户,使其成本优势被削弱。

Proto-Danksharding（eIP-4844）正是为此而来。 它可以被视为“分片”（Sharding）技术的一个“预览版”或“轻量版”,其主要内容包括：

1. 引入“Blob”交易类型： eIP-4844将在以太坊的数据层引入一种新的、临时的、低成本的“Blob”交易，L2可以将大量的交易数据打包进这些Blob中,而不是像之前那样直接写入主网的calldata。
2. 大幅降低数据成本： Blob的存储成本将比传统的calldata低得多，据估算，这将使得L2向主网提交数据的成本降低90%甚至更多。
3. 临时性与可扩展性： Blob数据只会在主网上保留一个较短的时间（约18天），这为未来更复杂的分片技术铺平了道路,同时避免了永久存储带来的巨大压力。

意义何在？ 对于普通用户而言，这意味着未来在L2上进行交易、使用DeFi应用或NFT交互，其费用将可能降至接近于零的水平，对于开发者而言，这将极大地降低构建L2应用的成本和门槛，吸引更多创新涌入以太坊生态，可以说，eIP-4844是解锁以太坊可扩展性潜力的“金钥匙”，是“合并”之后最重要的技术进展。

持续演进：Verkle Trees与未来的“去中心化”愿景

除了坎昆升级，以太坊的研究者们也在为更遥远的未来布局。Verkle Trees（克尔克树）是另一个备受关注的前沿技术。

当前的以太坊状态树使用的是Merkle Patricia Trie（默克尔帕特里夏树），其缺点是存储和验证需要大量的“证明”（proofs），这会加重节点运行者的负担,影响网络的去中心化程度。